W Chinach istnieją przede wszystkim dwa modele operacyjne stacji tankowania CNG: model „stacji-matki-córki” i model „stacji standardowej” (lub stacji konwencjonalnej). „Stacja macierzysta” CNG jest zwykle połączona z wieloma „stacjami potomnymi”. Stacja Matka zlokalizowana jest na obrzeżach miasta, w bliskiej odległości od źródła gazu ziemnego; zgodnie z obowiązującymi przepisami stacje macierzyste CNG nie powinny być budowane w obrębie-obszarów zabudowanych miasta ani bezwzględnie nie mogą być zlokalizowane w centrum miasta. Stacje-córki natomiast są zazwyczaj budowane na terenie samego miasta, aby ułatwić wygodne tankowanie pojazdów, lub w strefach przemysłowych miast i gmin pozbawionych infrastruktury gazociągów, gdzie służą do dostarczania gazu ziemnego jako źródła energii. Stacja Matka wykorzystuje sprężarki do sprężania i magazynowania gazu ziemnego, który jest następnie transportowany wyspecjalizowanymi pojazdami-przewożącymi CNG pod ciśnieniem 20 MPa-do stacji córki. Stacje-córki następnie dystrybuują paliwo CNG do pojazdów. W przypadku stacji córki zlokalizowanych w strefach przemysłowych przebieg procesu jest w skrócie następujący: gaz ziemny o niskim- lub średnim-ciśnieniu przepływa przez sprężarki w celu zwiększenia ciśnienia do 20–25 MPa; jest następnie prasowany w specjalistyczne stalowe cylindry lub wiązki rur montowane na przyczepach-o płozach wyposażonych w mechanizmy holownicze. Po przybyciu na stację dodatkową przyczepy łączą się z kolumną wyładowczą; gaz przepływa przez system tłoczenia do urządzeń-regulujących ciśnienie CNG. Płoza-redukcyjna obniża następnie wysokociśnieniowy gaz ziemny-do określonego ciśnienia wymaganego przez-użytkownika końcowego (zwykle 0,2–0,4 MPa), zanim trafi on do sieci rurociągów dystrybucyjnych w celu zużycia.
Stacja macierzysta CNG stanowi kluczowy element miejskiej infrastruktury gazowej, dostarczając sprężony gaz ziemny zarówno do pojazdów-napędzanych CNG, jak i do stacji córki. Obiekty te są zazwyczaj budowane w sąsiedztwie miejskich stacji bramowych gazu ziemnego lub rurociągów przesyłowych, aby zapewnić niezawodne dostawy gazu. Ich podstawowe funkcje obejmują odbiór gazu ziemnego, regulację i pomiar ciśnienia, oczyszczanie i odwadnianie, zwiększanie ciśnienia i magazynowanie oraz przesyłanie gazu. W Chinach stacje macierzyste CNG są planowane głównie w lokalizacjach w pobliżu głównych arterii komunikacyjnych na peryferiach miejskich, zgodnie z zasadami lokalizacji, w których priorytetem jest odległość od obszarów mieszkalnych i ścisłe przestrzeganie norm bezpieczeństwa przeciwpożarowego.
